HAR - YOU PERCUSSION GROUP

A mediados de los años 60s en el Harlem latino las condiciones de vida no eran las mejores; para lograr que la juventud negra y latina lograra respeto, entrenamiento y mejores condiciones de vida se creó en su momento el plan “Harlem Youth Opportunities, Unlimited – HAR YOU ACT”.

Roger "Joe Montego" Sanders llega a este programa en 1,965, para ayudar con su experiencia profesional a la juventud negra del Harlem, especialmente a los que tenían inquietudes musicales. Joe se dedica a enseñar sobre la música Afro y el Jazz, una combinación musicalmente explosiva. Después de Tres años de entrenamiento y tratando de educar a los jóvenes para el mundo musical comercial, decide que ya estaban listos para grabar su primer álbum Har-You Percussión Group - Sounds of the ghetto Youth. Trabajo que sale prensado en el año 1,969.

Este álbum exquisitamente experimental tiene una gran variedad de música basada en los ritmos afrocubanos y en temas de Jazz; grabado totalmente por jóvenes negros afroamericanos y puertorriqueños con edades entre los 16 y 19 años, donde se siente vitalidad, versatilidad, excitación, y una total unidad espiritual.

De este trabajo, completo en todos sus tracks, resaltaría los siguientes temas:

Tico: Un tema de casi ocho minutos de duración compuesto por David “Mousie” Edmead; muy latino también, con unos buenos arreglos de trompetas y solo de Flauta de Ray Allen, solos de trompeta de Joffre Marchand y Stafford Osborne y un excelente solo de Saxo de Nelson Sanamiago. El disco toma un respiro un nuevo rumbo en el minuto 6 con una sabrosa descarga percutiva y el piano acompañando. Very Exciting.
Welcome to the Party: También escrito por Nick Kirksey. El mas latino de todos los temas de este álbum, recrea la rumba de tambores del barrio.
Feed Me good: Escrito por el pianista Nick Kirksey. El único tema que es vocalizado con un bajo que lleva un tempo frenético todo el tiempo, mucho mas cercano al sabor negro norteamericano.

Personal de Har-You Percussión Group - Sounds of the ghetto Youth
Roger "Joe Montego" Sanders: leader
Nick Kirksey: piano
Ray Allen: flute
Nelson Sanamiago: alto saxophone
Dennis Taitt: guitar
Joffre Marchand, Stafford Osborne: trumpets
John Moody: bass
Myles Matthews: timbales, bongos
Billy King: congas
Gordon 'Spider' Jones: timbales
Antonio Santa Cruz: cowbell, vocals
Sam Turner: timbales, congas
David 'Mousie' Edmead: piano (Barrets Bag)
Joseph Jimenez: claves


Joe Montego
murió en el mes de Julio de este año, dejando un legado valioso para la diáspora africana que ha llenado al mundo con su sabor.

Montego Joe from Brooklyn Arts Council

FRANQUEZA CRUEL - TITE CURET ALONSO

Después de lograr la fama con el Sexteto de Joe Cuba, Cheo Feliciano cae en el abismo de las drogas, ese infierno narcótico cuyo espiral termina casi siempre con la cárcel o con la muerte; Cheo with a little help from his friends en especial de Tite Curet Alonso, sale de este oscuro destino, El Tite Curet le compone 6 de los 10 temas del álbum CHEO del año 1971 bajo el sello VAYA RECORDS, con el que Cheo se inmortaliza y se hace eterno en nuestros corazones salseros. Los friends que acompañaron a Cheo en este mítico álbum fueron:
Larry Harlow: piano.
Bobby Valentín: bajo.
Orestes Vilató: timbales.
Johnny Pacheco: conga.
Louie Ramírez: vibráfono.
Johnny Rodríguez: bongós.
Ismael Quintana: coros.

Uno de los discos que más se quedó pegado en mi corazón salsero fue este bolerazo llamado FRANQUEZA CRUEL, lo encontré único, irrepetible, inmejorable, y me acompañó en muchas noches de tristes amores.
Papo Lucca, en 1988, en el álbum On The Right Track, mejoró lo inmejorable, elevó de una manera aún más sublime este disco de triste y nostálgica letra, le hizo un arreglo que nunca más repitió, reemplazó las trompetas por los coros, Pichie Pérez lo vocalizó de manera impecable, un solo de piano, único como todos los de Papo Lucca, y luego entran las trompetas también únicas de la Ponceña.
Aquí en una presentación donde La Sonora Ponceña toca sin trompetas y sigue siendo Sonora (Pichi Pérez magistral):
Como si la realidad no le pudiera al deseo, para el 55 aniversario de la Sonora Ponceña, Papo Lucca presenta FRANQUEZA CRUEL, invitando a Cheo Feliciano a cantarla… Sin palabras… no se si fue la nostalgia, o el mágico momento musical de ver a Cheo con la Ponceña, pero en mis ojos apareció una gota de rocio, o quizá de guaro, no sé.


SI acaso,
hoy ya no te importo nada
si acaso,
tu amor se cansó de mì
no olvides que yo,
que tanto te dí
muy bien puede ser
que me olvide de tí.

Si acaso,
hoy lamentas mi cariño
y quieres
renegar de lo que fué
oye de una vez
mi franqueza cruel
desde hoy,
te arrancaré de mí.

Franqueza cruel quiere decir
que ya no vuelvas mas
franqueza cruel quiere decir
que entraste en mi pasado que sobras a mi lado.

Y si acaso, has pensado que me hieres
diciendo al final que no me quieres
escucha otra vez mi franqueza cruel
tu seras algo muy facil de olvidar... de olvidar...

FAMILIA LATINA

A mediados de los 80s, sin la mayoría de edad, imberbe e inerme a los embates de mi Cali de los mil destinos, trabajaba de noche vendiendo comidas rápidas en toda la esquina de Torres de Maracaibo, diagonal al Dari; lo único que me animaba en la rutina de fritar los deliciosos chorizos y ensartarles la arepa era la melodía, la salsa, bendita salsa que me eleva, Si el destino así lo quiere de los Lebron Bros, Cipriano Armenteros de Ismael Miranda, Guajira a lo sexteto del Sexteto Juventud, son los temas que se me vienen a la mente al recordar esos días, y de entre muchos rostros que conocí por esa época recuerdo a Edinson, más de veinte años después la misma salsa del trombón contundente me reencuentra con este pana del barrio, quien conserva la misma inquietud salsera de hace dos décadas, ahora liderando ese colectivo de melómanos y coleccionistas llamado FAMILIA LATINA, colectivo fundado el 26 de Agosto de 2,006, con el ánimo de generar Cultura, aportar y mantener la identidad de nuestra ciudad y gente Caleña.FAMILIA LATINA, es una familia latina, es congregarse alrededor de la música, sin la rivalidad del sello discográfico o del medio de grabación, es tocar la campana, la tumbadora y el bongo al calor de la melodía que cada uno propone para amenizar los encuentros que se realizan cual si fueran fiestas familiares, donde se baila, donde se habla de música, donde se brinda por un disco, por el que llega por primera vez, por un amigo, por un recuerdo.FAMILIA LATINA ha trascendido la labor cultural y de resistencia salsera, y como ejemplo para todos nosotros los salseros, aprovechando la congregación alrededor del sabor afrocubano, en la más reciente reunión realizada el pasado 13 de noviembre, convocó nuestro espíritu solidario para realizar una donación en especie la cual será entregada a una familia de escasos recursos y muchas necesidades. Asistimos obligados y animados por el deber salsero y social y como representantes de los espacios virtuales Héctor Cuba, Julián Tabares y acalibre.net hicimos nuestro aporte musical y en mercados.Agradecemos la invitación que nos hizo FAMILIA LATINA, y estoy seguro que estarán alegres que copiemos su ejemplo de labor social en los eventos que organicemos. Saludos a mis hermanos salseros de FAMILIA LATINA.

STAND BY ME - JOHNNY COLÓN

Durante los Grammy Latinos además de regocijarme orgásmicamente con CHOC QUIB TOWN y con el premio a Rubén Blades, me sorprendió la presentación de Vico C, si señores Vico C el reguetonero y bachatero, que para ser sinceros su versión del clásico Stand By Me le quedó muy bien lograda; en su presentación en los Grammy interpretó esta inolvidable canción, y a mitad de ella, sin previo aviso, para hacer dúo con Vico C, apareció Ben E King el cantante original y co-compositor de Stand by me, fue realmente un momento mágico.


Stand by me siempre lo llevo en mi corazón musical, es simple, de letra sencilla, como los versos de Neruda, pero a la vez fantástico e inolvidable. Como inolvidable y fantástico resultó el experimento musical que Playing for chance hizo de este disco; caminando por una calle de Santa Mónica, California, el equipo de Playing for chance vio cantando a Roger Ridley está atómica canción, con una pasión y entrega que se les ocurrió unir a músicos de todo el mundo alrededor de este disco para que lo interpretaran a manera de mensaje de paz y entendimiento entre los pueblos, y como pueden ver el sentimiento se siente a través de cada nota y de cada interprete.


Para el año 1,968, Johnny Colón lanza para Cotique Records su tercera producción musical Move Over, donde se deja seducir por esta épica canción y la interpreta a su manera con todo el sabor del barrio latino de Nueva York donde la salsa estaba dando a luz. Una versión con un par de trombones potentes, Stand by me llevado al barrio.
WHEN THE NIGHT HAS COME
AND THE LAND IS DARK
AND THE MOON IS THE ONLY LIGHT WE SEE
NO I WON´T BE AFRAID
NO I WON´T BE AFRAID
JUST AS LONG AS YOU STAND, STAND BY ME

AND DARLING, DARLING STAND BY ME
OH, NOW, NOW, STAND BY ME
STAND BY ME, STAND BY ME

IF THE SKY THAT WE LOOK UPON
SHOULD TUMBLE AND FALL
AND THE MOUNTAIN SHOULD CRUMBLE TO THE SEA
I WON´T CRY, I WON´T CRY
NO I WON´T SHED A TEAR
JUST AS LONG AS YOU STAND, STAND BY ME

AND DARLING, DARLING STAND BY ME
OH, STAND BY ME
STAND BY ME, STAND BY ME, STAND BY ME

WHENEVER YOU´RE IN TROUBLE WON´T YOU STAND BY ME
OH, NOW, NOW, STAND BY ME
OH, STAND BY ME, STAND BY ME, STAND BY ME

DARLING, DARLING STAND BY ME
STAND BY ME
OH STAND BY ME, STAND BY ME, STAND BY ME

PALO DE MANGO - PRIMER ANIVERSARIO

La lluvia nos arrinconó en el lobby del edificio de Comunicación Social de Univalle, pero hizo más efervescente la noche de viernes, la noche fría de viernes de esta Cali de esencia y de efervescencia rumbera, efervescencia salsera, montuno y guaguancó, agua que cae del cielo, “lluvia de tu cielo” recordó Alejandro Ulloa, cae la lluvia y sube la temperatura, “suenan los tambores abacuá”, el tambor fue el elemento, el sabor negro, la cultura afrolatina, “sin negro no hay guaguancó”, sin negro no hay sabor, Frankie Vásquez, Ismael Rivera, Pablo Lebron presentes, todos gozando, Yori, Penilla, Perillas, Bladimir, Ulloa, Montenegro arengando, Pachanga con su pregón por encima del aguacero, la Mulata, Luis “Muralla”, todos con piel salsera, con piel rumbera, con el sabor aprendido del barrio.
Primer Aniversario de Palo de Mango, colectivo de investigación musical liderado por el Profesor, Lingüista, Antropólogo Alejandro Ulloa Sanmiguel, salsero del barrio; quizá llegué muy tarde o me fui muy temprano, pero nadie presentó al colectivo, quizá ya no estaban a mi llegada, quizás los volantes que hablaban de su trabajo se agotaron, afortunadamente encontré en la web algo de información, pero no el formato de inscripción al colectivo.Rumba sabrosa, como las rumbas de la esquina del barrio, amigos, cerveza y mucha Salsa.

Olvidarla, Lebron Bros - You make me wanna, Usher

“ah ah ah, eso me haces tú, eso me haces tú”, Así empieza olvidarla, luego entran los fantástico coros de José, Angel y Carlos Lebron, fue el disco que más sonó de ese orgásmico álbum del año 1,998 llamado Lo Místico, bajo el sello Cotique, como en los gloriosos y primeros tiempos de los Lebron Bros. Olvidarla, sonaba envolvente y profundo una noche con poca gente en Borincuba, cuando quedaba sobre la calle quinta, yo apretaba su cintura, y el latir de su corazón y el mío igualaba en fuerza al beat del disco, que me recordaba su origen en el hip hop.

Olvidarla arreglada magistralmente por José Lebrón, tiene la mezcla prefecta del Sabor del negro Norteamericano y el negro latino, las calles del gettho y las calles de barrio, los pregones de Frankie Vasquez, al fondo se escucha el tres a cargo de José Rivera, el sonido limpio del bongo se intercala con los coros y con el pregón de Frankie, al final entra el solo de piano de José Lebron, mezclándose con el tres, y terminando como empezó, con tres golpes secos de tambor.
“ah ah ah, This is what you do, this is what you do”…. Asi fue que lo conocimos originalmente, de la mano de ese genio del Hip Hop: Usher; llamado “You Make Me Wanna” fue lanzado en 1,997 en el álbum “My Way” el cual alcanzó el No. 2 en el Listado Bill Board a finales de de ese mismo año. Este disco nos confirma la conexión invisible del tambor, que existe entre la cultura negra de esta América; Los Lebron Bros solo tiene que hacer unos pequeños cambios en la rítmica, casi ninguno podría decirse, solo la tradución, y cambiar la guitarra por un tres, para lograr llegar al corazón melódico del barrio.

CUBA O TACUBA

El sabor y el saber musical deben estar alojados en el hipocampo, la cuna del son, eso lo descubrió Frankie Dante sin necesidad de bisturí; ciertas imágenes alojadas en nuestra memoria las asociamos cuando las vemos a la música que nos eleva, a las notas sonoras que estimulan nuestra epidermis, nuestra dermis, cada hebra de nuestro cabello.

Días atrás recorriendo la Avenida Pasoancho de sur a norte, la palabra Cuba se atravesó por mi vista, fugaz pero inconfundible. Inquieto y con una idea vaga de donde la había visto, al día siguiente hice el mismo recorrido, y a la altura de la calle 50 donde la Avenida Pasoancho deja de ser Avenida para convertirse en Barrio, encontré la palabra Cuba en un aviso luminoso al costado derecho de la Calle.El aviso era de una fuente de Soda, si, de una fuente de soda como en los ochentas que pululaban en cada esquina, “Licores y Fuente de Soda”, venta de cervecita y guaro, mesas al aire libre, para respirar el aire de esta Cali dorada y adorada, y salsa solo salsa, clásica, nueva y algo de timba, eso fue lo que escuché.

Pero el hipocampo, ese baúl de recuerdos, que a veces nos deja ver solo lo que queremos ver, no me había permitido percatarme del verdadero nombre de la “fuente de soda” que descubrí solo después de la primera cerveza: TACUBA.
Y como cada nombre lleva tras de si su oleada de imágenes, sonidos y sensaciones, recordé de inmediato esa súper banda mexicana del rock alternativo: CAFÉ TACUBA, algo así como La Flamboyán Salsera, la de Frankie Dante, el del Hipocampo.

CAFÉ TACVBA, que tuve la fortuna de verlos en vivo con Andrea, la niña de cabello largo mas linda de mi cuadra, que tuvo que cambiar la “U” por la “V” para evitar líos con un restaurante, tiene diversas influencias que se ven reflejadas en lo exquisito de su música y sus arreglos.

Siempre me ha sorprendido como han asimilado a su forma clásicos de la música latina, de los cuales dejo un par de ejemplos.

Para empezar el Clásico “Pero tu nunca comprederas” de Ignacio Jacinto Villa Fernández, "Bola de Nieve"




Me dices loco por que me rio
Cuando debiera tal vez llorar
Me dices loco por que he llorado
Cuando era todo felicidad
No me comprendes me dices loco
Solo te inspiro curiosidad
Y si supieras
que hay una inmensa sed de ternura
Dentro de mi
Si comprendieras
Que hay un secreto que a nadie he dicho
Por que yo a nadie le hablo de ti
Si tu supieras si tu entendieras
Pero tu nunca comprenderás
Y mi secreto ni tu ni nadie
Ha de saberlo nunca jamás.

Aquí la versión underground y profunda de Café Tacvba.



Los Tacvba demuestran su respeto por la cultura latina y usan la misma melodía de “No me comprendes” para declamar a su manera el poema “Canción del Bongo” escrito por Nicolás Guillen en ese trabajo literario llamado Sóngoro Consongo de 1,931.

CANCIÓN DEL BONGO
Aquí el que más fino sea,
responde, si llamo yo.
Unos dicen: Ahora mismo,
otros dicen: Allá voy.
Pero mi repique bronco,
pero mi profunda voz,
convoca al negro y al blanco,
que bailan el mismo son,
cueripardos y almiprietos
más de sangre que de sol,
pues quien por fuera no es de noche,
por dentro ya oscureció.
Aquí el que más fino sea,
responde, si llamo yo.



Y por último, la visión musical de los Tacvba de un clásico de la música latina como es Perfidia, canción compuesta por el Mexicano Alberto Domínguez en 1939, que empieza con un bajo acústico y profundo, retumbante, que luego le da paso al beat que acompaña el tema hasta el final.


CHIEMI NAKAI & EMMANUEL "MANU" BIZEAU - BRIDGES

El poder de la música latina, más bien la seducción, trasciende las distancias y la cultura, y la pianista, compositora y arreglista Chiemi Nakai es un claro ejemplo; nace en Japón, lejos del azul Caribe, inicia sus estudios musicales en la música clásica pero a muy temprana edad se deja llevar como una ola hacia la playa por el Jazz, la música afrocubana y la Salsa, ritmos que estudia en Osaka. En 1,993 toca con “Mamborama”, grupo Japonés de Latin Jazz y Salsa, con quienes graba en el trabajo Japonismo de 1,997.
Se traslada en 1,998 a los Estados Unidos donde estudia arreglos de Big Bands con Michael Phillip Mossman. Para el 2,002 ya acompaña a a la banda de Jimmy Bosch y hace una gira por Europa con la New York All Stars Band donde participan músicos como Giovanni Hidalgo, Dave Valentín y Alfredo de la Fe.

Para Enero de 2,008 bajo el sello Indies Records lanza junto con el percusionista francés Emmanuel "Manu" Bizeau el álbum “Bridges”, trabajo de Latin Jazz, donde Chiemi Demuestra su gran capacidad de arreglista y compositora. Para este trabajo se hace acompañar de músicos como Juan Carlos Formell, Richie Flores, Carlos del Pino, Jimmy Bosch y Marvin Diz.
De este valioso trabajo me la corren Mas y Mas con el solo de trombón de Jimmy Bosch, Nueva Visión con el solo de Timbal de Marvin Diz y Obsesión, clásico de Pedro Flores, aquí llevado a la clave de los tambores batá y con un excelente solo de flauta de Roberto Pitre.

Aquí un video donde se ve claramente la maestría interpretativa de Cheimi en el piano y Carlos del Pino en el Bajo.

El tiempo el implacable el que pasó...

Ahora solo quedan recuerdos de aquel pasado. De un solo golpe, como si fuera el Dios mitológico pintado por Ron Levine para el trabajo de la Sonora Ponceña que trae este nostálgico tema nacido de la trova cubana, la ciudad borra las huellas que hemos dejado en cada paso anterior, para crear nuevos espacios donde surgirán nuevas historias, donde nuevas marcas, imborrables, indelebles, quedarán impregnadas en nuevos corazones, marcas como las que dejó en mi el edificio que implosionó en días pasados al frente del CAM, no fue un “crash” ruidoso, fue un “bomb” fulminante, seco, y certero, directo a los recuerdos de mis primeros años de vida, inciertos y dubitativos.
Cientos de veces durante 3 años subí y bajé sus escaleras con mis cuadernos adornados con carátulas de los Lebron Bros, y con los algoritmos y los números booleanos obligados de las clases de sistemas. Los salones eran estrechos, al igual que los pasillos, y el barullo se sentía desde la cafetería del primer piso hasta los salones del último, donde tuve pocas clases afortunadamente, no se si en el día era igual de agitada la vida del edificio, pero si estoy seguro que en la noche éramos mas consientes de que lo que allí aprendiéramos podría cambiar nuestras vidas.

Casi terminando mi carrera intermedia, into the 90s, La Sonora Ponceña lanza este atómico trabajo, donde vienen dos obras maestras de Pablo Milanés en tiempo de clave salsera: Quiero seguir siendo tu amante, y El tiempo; y como genio que es Papo Lucca, sus arreglos dejaron profundas huellas en toda una generación de salseros.
Los arreglos de El Tiempo llevan en cada nota la nostalgia que la letra del disco lleva en cada verso; para traducir este disco a la salsa Papo Lucca se hizo acompañar en los arreglos del bajista Joe Santiago, de ahí que el bajo se vuelva protagonista y tengamos un solo, también de Joe Santiago, totalmente acoplado a la rítmica del tema. Los arreglos de los coros son orgásmicos y todos los salseros los llevamos grabado como un recuerdo omnipresente y compartido…. “el tiempo el implacable el quee paa…só”.

El tiempo, el implacable, el que pasó
siempre una huella triste nos dejó,
qué violento cimiento se forjó
llevaremos sus marcas imborrables.

Aferrarse a las cosas detenidas
es ausentarse un poco de la vida.
La vida que es tan corta al parecer
cuando se han hecho cosas sin querer.

En este breve ciclo en que pasamos
cada paso se dá porque se sienta.
Al hacer un recuento ya nos vamos
y la vida pasó sin darnos cuenta.

Cada paso anterior deja una huella
que lejos de borrarse se incorpora
a tu saco tan lleno de recuerdos
que cuando menos se imagina afloran.

Porque el tiempo, el implacable, el que pasó
siempre una huella triste
nos dejó.