Si te gusta el Rock and Roll a ti te gusta el guaguancó. Nada mas cierto que esta frase de Los Papines en ritmo de Rumba.
Y nada mejor para demostrar esta conexión sonora, que esta excelente versión de Hello Goodbye hecha en uno de los ritmos básicos de donde la salsa se inspira para generar su frenético y contagiante sabor. Solo unos conocedores de los misterios de la Rumba pueden lograr ajustar la velocidad y rítmica necesaria para llevar este clásico de los Beatles al sabor afrocubano sin que se sienta forzado, quien no conozca la versión original pensará que se trata de una composición hecha en una de las islas antillanas, pero no, es una muy sabrosa versión percutiva de Los Papines, hecha para ese fantástico trabajo del año 2,000 llamado Here comes the son, para mi, el mejor homenaje hecho a los Beatles desde estas tierras afrolatinocaribeñas, trabajo del cual hablaremos en próximos días.
Hello Goodbye es un disco de los Beatles compuesto por Paul McCartney, grabado en los estudios Abbey Road, inicialmente llamado “Hello Hello”, que dio a luz en 1,967, estando en el número uno de los listados americanos por siete semanas. La música fue grabada el 2 de octubre, el 19 de octubre se agregaron las voces y la guitarra, y el 2 de noviembre se agregó el bajo y la viola, para por fin mezclarse el 6 de noviembre y lanzarse al mercado para su éxito inmediato el 24 de noviembre. Es una canción sencilla, como enseñándonos que a veces las respuestas de la vida son muy simples.
You say yes, I say no You say stop and I say go go go, oh no You say goodbye and I say hello Hello hello I don't know why you say goodbye, I say hello Hello hello I don't know why you say goodbye, I say hello
I say high, you say low You say why and I say I don't know, oh no You say goodbye and I say hello
Yoani Sánchez desde su blog cubano Generación Y, nos presenta esta nota respecto a unas declaraciones hechas por nuestro admirado, por sus composiciones e interpretaciones musicales, Silvio Rodríguez. Silvio nos invita a pensar en Evolución en vez de Revolución y Yoani nos invita a la Expresión en vez de Represión. Aquí la Nota.
Me costó esfuerzo convencer a mis amigas del preuniversitario que me dejaran escuchar en sus grabadoras rusas algunas canciones de Silvio Rodríguez. Nací en un barrio que vibraba al ritmo de la salsa, la rumba y el guaguancó, donde las imágenes poéticas de este cantautor no eran muy bien recibidas. Sólo podía alcanzar a escuchar un trozo de Ojalá antes que viniera una de ellas a cambiar el casete y poner un tema de los Van Van o de NG la Banda. Los medios oficiales, sin embargo, sí que transmitían constantemente “El unicornio azul” y se especulaba si detrás de la metáfora se encontraba una mujer o un jeans robado de la tendedera.
Justo en el momento en que empezaba a emocionarme con las composiciones de este trovador, todo se derrumbó alrededor mío. Llegó la crisis, los golpes respondieron a la desesperación del Maleconazo y los balseros zarpaban del trozo de mar que se veía desde mi persiana. Chocaba que tantos quisieran largarse, mientras Silvio seguía cantando aquello de “vivo en un país libre, cual solamente puede ser libre en esta tierra y en este instante”. Aún así, algo me dejaron los temas del juglar de San Antonio, especialmente aquellos que tocaban fibras personales pues los de corte social y político me resultaban demodé (fuera de moda). Después llegó la universidad y apareció en su voz la canción “El Necio” y con ella terminé por identificarlo con el sistema, el gobierno, el status quo, “la cosa”, en fin, el grupo en el poder.
Sólo hoy he podido leer las declaraciones completas hechas por el autor de “Por quien merece amor”. La prensa oficial las solapó, pero rebotaron en los medios extranjeros para finalmente llegar hasta nosotros. Sus palabras parecen negar aquel estribillo de “yo me muero como viví”, donde anunciaba su renuencia a aceptar los cambios que los cubanos estamos pidiendo a gritos desde hace décadas. Se le escucha ahora con ese nivel de crítica que trae el desencanto, pero con el sigilo del que tiene demasiado que perder si declara todas sus opiniones sobre el desastre nacional. Sabe que ante nuestros ojos él es “un hombre de ellos”, triste encasillamiento para un trovador que en sus inicios rasgó las cuerdas de la indocilidad.
Durante el lanzamiento de su último disco, Silvio aventuró un juego lingüístico para superar “la erre de revolución” y que primara en su lugar “la evolución”. Como en lugar de excluir a un nuevo inconforme es mejor acogerlo en el bando de los que clamamos aperturas, voy a seguirle la rima y eliminaré la incómoda letra que da entrada a “represión”. Con cierta ligera metamorfosis este vocablo y todo lo que le cuelga podría mutar hacia el de “expresión” libre, que estamos tan necesitados de utilizar. Una “r” muy sonora –instalada en el nombre de quien nos gobierna– también debe salir de escena y dar paso, cuanto antes, a otras consonantes de nuestro plural abecedario.
Dj chino, siempre en su afán de difundir la buena música latina y de exaltar la cultura salsera underground del barrio de esta Cali Caribe, que hierve con el montuno, el guaguancó y la timba, lanza su Solar Latin Club Vol. 2, una clara fotografía musical de lo que pasa en la escena del barrio, de la salsoteca, de las rumbas que se encienden a punta de campana, maracas y bongo.
Este segundo volumen, nos sorprende desde el principio, y nos confirma que la salsa, la buena salsa sigue latiendo vigorosa en diferentes lugares de este planeta azul, a través de sellos independientes, a través de las venas musicales del barrio, y que mejor ejemplo que “Salsa del Barrio” el primer corte del disco, del colectivo Orquesta Coimbre, nacida en los barrios populares de Cali y con el golpe que se aprende en la calle y en la esquina.
Solar Latin Club Vol 2 logra un sabroso equilibrio entre la salsa brava, el montuno, la timba y las fusiones latinas que se gestan en todo el horizonte musical terrestre, el pulso se acelera con temas como Descongélate de La descarga y Fango de Ángel Lebron y luego llegamos al estado comatoso con fragilidad de Milagros Piñeira o Momentos Robados de Humberto Alicea.
Al igual que la selección musical, el arte de este trabajo representa el ambiente caluroso de esta Cali de autopistas y callejones, a manera de cartel de papel periódico Dj Chino anuncia la llegada de su compilado latino tal como anuncian las bandas salseras sus bailes en los Griles y Nigth Clubs, tal como lo vemos en esta foto sobre la Calle 5.
Invitamos a todos los salseros a apoyar este valioso esfuerzo de nuestro amigo Felipe Valero, el Dj Chino, tan caleño como los Carteles de La Linterna, como la Casa Latina de Gary Dominguez, o como los chontaduros con miel y sal.
Que mejor que después de Semana Santa sigamos contagiados con la espiritualidad y hermanados con la madre tierra cual Navi azulado en la tierra de Pandora, y eso es lo que nos transmite el excelente, orgánico y sensible trabajo de Curtis Brothers Quartet con un nombre que le cae como al pasto el rocio: Blood, Spirit, Land, Water, Freedom. Nombre que no ha sido puesto al azar, cada elemento representa un componente clave en nuestra física y metafísica experiencia y (relativa) realidad, y cada uno de ellos es explicado en las notas de este valioso trabajo:
Blood, la sangre, contiene nuestro ADN. El ADN es algo que sigue siendo un gran misterio para nosotros, a pesar de que este contiene las instrucciones de todo nuestro ser e historia. La sangre es nada menos que el camino de Dios.
Spirit, El espíritu, es nuestra mas verdadera esencia, mas allá de la percepción física definida por nuestros 5 sentidos. La vista, el gusto, el oído, el olfato y el tacto son las herramientas que nos permiten experimentar esta realidad, pero no es lo que somos. Nosotros somos un seres espirituales en medio de una experiencia física, mientras nuestros cuerpos son finitos nuestros espíritus son inmortales.
Land, la tierra, es un regalo que nos ha sido dado, o mas bien somos una extensión de ella. Cuando nosotros empecemos a tratarnos con respeto y amor a través del mas alto entendimiento empezaremos igualmente a tratar mejor nuestro planeta.
Water, el agua, es nuestro conductor, está en todas partes. Todo a nuestro alrededor, en el aire que respiramos, en la comida que comemos, y en nuestros cuerpos. El agua es donde nosotros nos originamos, si la tierra es nuestra madre, entonces el agua es nuestro padre.
Freedom, La libertad, es el sol. Nadie nos la puede dar ni nadie nos la puede quitar. Si tu tienes una voz, puedes hablar, si tienes manos puedes escribir, si tienes ojos puedes ver y si tienes un alma puedes amar. Dentro de cada uno de nosotros hay un sol. Los Curtis Brothers además del contenido espiritual y new age que llevan en su música, le imprimen un sabor y una brillante ejecución que solo la puede dar la academia y el aprendizaje de los maestros, su música, está llena de tradición, exploración e innovación.
Zaccai y Luques, los Curtis Brothers,artistas del siglo XXI, crecen en Connecticut, y ambos se benefician de manera importante de los estudios que hicieron de jóvenes en el “The Artist Collective” una institución de cultura y artes interdisciplinarias enfocada en la contribución de la diáspora africana. Luego migran a Boston para sus estudios universitarios, Zaccai, el pianista, lo hace en el New England Conservatory, y el bajista Luques en Berklee.
Con sus grados en la mano se trasladan a la capital del mundo, New York, donde tienen su centro de operaciones y desde donde hacen sus actividades musicales. Los Curtis Brothers ya han amasado y adquirido una gran cantidad de experiencia, la cual empezó con el periodo que pasaron como compañeros en la sección rítmica del baterista Ralph Peterson en Boston. Luques después de pasar por algunas bandas de jazz que incluyen a la del gran guitarrista Pat Metheny pasa a trabajar con el maestro Eddie Palmieri, con quien estuvo en Cali, en ese magistral concierto, del cual se seguirá hablando en el futuro, y donde quedamos realmente inquietos por la ejecución de Luques en el Bajo.
Por su parte Zaccai, ha sido distinguido en Estados Unidos como uno de los ganadores del ASCAP Young Jazz Composer cada año, desde el 2,003 al 2,006. En el 2,007 el fue premiado con el Connecticut Commission on Culture’ Artist Fellowship por la mejor composición original.
Los dos también han sido escuchados con Jerry González y su Fort Apache Band y con Papo Vásquez (Pirates and Troubadours) entre otros, pero ha sido como líderes de su propia agrupación (The Curtis Brothers Quartet) donde su verdadero individualismo y visión musical se hace evidente.
La música de esta banda va mas allá de la descripción genérica del Latin Jazz, es una música orgánica que mezcla de una manera natural las tradiciones y los géneros que los Curtis Brothers han estudiado y aprendido, desde el Jazz Clásico y afrocubano, hasta la música contemporánea y el World Music. Por eso encontramos en este trabajo composiciones de Noro Morales y Chopin que se mezclan Bud Powell y las propias composiciones de Zaccai y Luques.
The Curtis Brothers Quartet está compuesto por Zaccai Curtis en el Piano, Luques Curtis en el Bajo, Reinaldo de Jesús en las Congas (nacido en el barrio obrero de Santurce en Puerto Rico ) y Richie Barshay en los drums
De los Discos que me la corren de este fantástico álbum están: Maria Cervantes: La fantástica y legendaria composición de Noro Morales, aquí llevada al Latin Jazz en mas de 8 minutos de brillante ejecución, primero con el piano de Zaccai, y luego con un solo contundente de Luques que le da paso a una descarga de congas de Reinaldo de Jesus.
Thoughts Not My Own (pensamientos que no son mios). Excelente tema, donde se invita a vocalizar a Giovanny Almonte quien también es el compositor de las letras del tema. Un disco donde se siente la voz ronca de Giovanny y un bajo que conversa con el piano. Primero un lamento en inglés y luego un pregón en español que acelera el ritmo del disco. Te tengo vélao… cuidado con lo que haces.
Op. 25 No. 2: Ni siquiera en las más profundas alucinaciones que sufrió por su tuberculosis antes de su temprana muerte a los 39 años , Fedréric Chopin imaginó que su Op. 25 No. 2 podría ser acogida por el sabor latino y menos aún que los ancestros africanos a través de la conga de Reinaldo de Jesús podrían acompañar su magistral composición. Aquí vemos un diálogo continuo entre el piano y la conga. Solo ellos dos, instrumentos de percusión ambos.
Yuba Crítico: Tema compuesto por Reinaldo de Jesús, que empieza con un suave intro de piano, y luego se acelera para que entre la sección rítmica, descargando luego el piano la melodía, dándole mas adelante un espacio para que descarguen los cueros de Reinaldo de Jesús.
Es un trabajo atómico, el cual no podemos dejar pasar de escuchar, y no dejar de escapar temas como Curtis anew, Taino Revenge, El Calderón y The Spoiler entre otros.
Los invito a que visiten la página de Curtis Brothers Quartet para que conozcan a estos fantásticos músicos que ya han empezado a inquietar a los melómanos caleños.
La salsa, hija como es de los ritmos afrocubanos, y estos a su vez hijos como son de los cantos rituales ancestrales de las tribus africanas, desde sus inicios ha tenido como una de sus temáticas el cantarle a todas las divinidades del responsorial santero cubano y luego, cuando la salsa dejó de ser vista como el disfrute infernal aquí en la tierra por parte de los coros celestiales de la cristiandad, y acogiéndose a la frase que dice “el que canta ora dos veces” empezaron a sonar también discos dedicados a alabar al Altísimo, al Todo Poderoso, al que le cantó Héctor Lavoe antes de que llegara su final.
Un ejemplo claro del trasegar de la salsa por la religión es la obra musical de Richie Ray & Bobby Cruz, que inicia su carrera cantándole a el mulatoal niche que facha rumba lo altare la araché, y luego le canta a adasa, “ayúdame adasa dame tu bendición”, le canta al abakuá y a Changó, y nos invita a jugar bembé a casa de Pinki “mientras nos quedé ron no tomaremos agua, porque el agua solo sirve para irse a bañar”. Pero “El diferente” Richie Ray, recibe la mano divina del “Maestro”, lo rescata de su vida llena de excesos pero vacía y al borde del abismo, y luego Bobby Cruz es quien recibe la llamada del “Altísimo”, y se consagran a una nueva iglesia en Cristo alejados del bembé y el Yenyeré.
Ya sin la fuerza del imaginario santero afrocubano pero con su genialidad musical viva, usan el mismo vehículo musical salsero para transmitir su nuevo mensaje evangelizador, la misma invitación al bembé pero con la doctrina cristiana como partitura que evita los excesos de la vida mundana, es entonces cuando nos dicen que no debemos ser como los fariseos que soltaron a Barrabás, que siempre hay un mejor ambiente, “algo diferente” y que el “ungido” nos da “la oportunidad” de buscarlo y encontrarlo.
La salsa en su permeabilidad y con su alma de barrio permite ahora que además del espíritu afrocubano, sea el espíritu cristiano el que se pueda transmitir a través de su pentagrama, y después de Richie Ray empezaron a llegar otros que también habían recibido el llamado de la bienaventuranza, Tony Vega, Alex de Castro, Luis “Perico” Ortiz, por citar algunos, que además de transmitir un mensaje religioso lo hicieron sin olvidar el sabor y los buenos arreglos, que recordamos ahora también ejecutada por Cesar “Chino” Perez y Caribbean Salsa Praise, que hacen que nos apeguemos mas a esta salsa divina que a la salsa monga y pagana con sus arreglos simples y vacios, como una vida llena de excesos.