Ha fallecido uno de los mas grandes músicos de la salsa, siempre será parte de nuestros playlist y referente e inspiración para músicos y melómanos. Willie Colón, hijo del barrio, conocia su sabor y sus quejas, fue el primero en darle una oportunidad a Markolino y en aprovechar y hacer grande la voz de Héctor Lavoe, dejando grabados sendos montunos barriobajeros que se escuchan aún en la calle y en la esquina. Luego yendo en contra del sonido afrocubano que imperaba en la salsa a principos de los setentas, mezcló la clave con la música tradicional puertorriqueña y grabó los aguinaldos navideños que suenan y sonarán forever para anunciarnos la llegada del fin de año. Tomó una ronda infantil africana y grabó el cheche colé , se unió a Celia Cruz, arregló con acordes salseros un tema brasilero y le dio su más grande éxito: Usted abusó, luego se grabarían mas versiones de este bossa nova pero todos con la estructura que le dio Willie. Cuando ni si quiera el adelantado de Ray Barreto lo visionó, Willie Colón le apostó a la salsa de letras profusas, le grabó el primer álbum a Rubén Blades, lo de Pete Rodriguez no lo tengamos en cuenta, y como lo habia hecho con Héctor Lavoe, le encontró la ruta melódica a la prosa de Blades, quien es quien es por la oportunidad que le dio el malote, Blades solo necesitaba eso para que el mundo supiera de su genialidad. EL Baquine de Angelitos negros es una obra maestra de la salsa experimental, donde Willie se acompañó de músicos tan grandes como nuestro crédito nacional Edy Martínez. Gracias por Son Guajira del Encuentro. En Fantasmas se metió de lleno a la musica brasilera y a los sonidos caribeños grabando O que será, Mi sueño y amor verdadero, apostándole también a los coros femeninos y logrando nuevamente un rotundo exito. Nos regaló Yo te podria decir, una salsa romántica que suena nitida en los barrios, se untó de flamenco y nació quizas su más grande éxito: GITANA, indagó en las baladas americanas y nació otro éxito: Falta de Consideración, y en el msimo elepé, Tiempo pa' matar, metió dos temas de corte social Tiempo pa matar y Callejón sin salida, y grabó también quizás una de sus canciones mas bellas: Noche de los enmascarados. Llevó a la salsa a artistas tan disimiles como Dire Straits, Juan Grabriel, Eros Romazzotti, Soledad Bravo, Amilkar Boscán y Caetano Veloso, siempre dejando una huella en este género que nos apasiona. Gracias Willie por llevarnos camino al barrio con tus montunos arrastrados, por invitarnos a explorar el bossa nova y por la alegría en tantas rumbas, con tu música ya no hay Callejón sin salida. Todo tiene su final.

RUBEN BLADES Y ANTONIO CERVANTES "KID PAMBELÉ"

En 1977 mientras Kid Pambelé retomaba el cinturón de campeón mundial del peso Welter Junior de la Asociación Mundial de Boxeo que había perdido un año antes, Rubén Blades iniciaba podría decirse el tercer round de su carrera musical de la mano de Willie Colón, quien era quizás en ese momento uno de los músico salseros más exitosos del mundo, y cuyas inquietudes musicales eran muy afines a las de Rubén Blades por esos años. 

SELECCIÓN DE 11 BRASILEROS PARA LOS SALSEROS

Hacemos una selección de 11 discos brasileros que fueron la base de clásicos de la salsa y los cuales todo salsero debe conocer para entender un poco más como la salsa se ha alimentado de todas las músicas nacidas en nuestra América.

Willie Colón: Noche de los enmascarados

En 1,984 Willie Colón presenta el que sería su último trabajo para el sello FANIA, “Tiempo pa’ matar”. En esta Cali Caribe de los 80s sin la presencia de las memorias USB la radio comercial difundió de manera amplia este LP, “gitana gitana.. tu pelo tu pelo.. tu cara tu cara” inundo todos los escenarios, desde las salsotecas hasta los espacios mas light de la rumba caleña.
La Salsotecas y su tribu de melómanos, siempre avanti en el conocimiento musical, ahondó más en la propuesta de Willie Colón; en el barrio nos dejamos llevar por el songo salsero de “Callejón Sin salida” y por la letra y el bajo agresivo de Salvador Cuevas en “Tiempo pa’ matar”, “no me empujes que te sacudo…ni me analices por un embudo” reflejaba y transmitía las vivencias de nuestro día a día en la calle, en la esquina. Otro tema que se quedó en la retina sonora (no se si queda bien esta metáfora) del barrio fue “Falta de consideración” un desplante amoroso con la fantástica flauta de Mauricio Smith, y en un ritmo de guaguancó con aroma brasilero que nos llenó las cuatro cavidades del corazón: “y te di de todo lo que tu pedias, mientras más te daba más tu querías”.

Pero muy pocos se detuvieron en un tema atómico, un tema que habla del amor libre, de ese que nos pregona Carlos santos en “son cosas pasajeras”: “Si el amor es carnaval de disfraces yo soy lobo tu pantera”; un tema lleno de seducción y libertad: Noche de los enmascarados.

Noite dos mascarados, su nombre original, fue compuesta por Chico Buarque en solo cinco días, para un show musical en 1,966. Inicialmente el disco no hacia parte del show, pero tuvo que ser incluido para reemplazar otro tema, que fue censurado en su momento. Noche de los enmascarados habla del encuentro de dos, de conocerse sin preguntas de imaginar que el otro es el sueño que se busca, “lo que quieras pedir te lo doy, sea quien sea usted, sea lo que quiera Dios”. En esta versión que presentamos aquí Chico Buarque se hace acompañar de Elis Regina.

La versión en español de Noche de los enmascarados es del propio Willie Colón en ritmo de bolerengue, y con los arreglos de Marty Sheller. Se destacan en este disco especialmente los coros, en la parte femenina están cuatro mujeres donde resaltamos a Graciela Carriquí y a Cecilia Noel, si, la misma que sacó un trabajo discográfico el año pasado con una versión de “Así se compone un son”. Y En los coros masculinos están Willie Colon, Cali Alemán, y José Mangual.

En el diálogo musical de Noche de los enmascarados Willie Colón se hace acompañar de una voz angelical que nos sorprende, Graciela Carriquí, una cantante que empieza su profesión siendo adolescente cantando en la banda de Jazz de su padre en la zona de San Francisco Bay; se traslada a New York y un mes después conoce a Rubén Blades quien la ayudó a grabar su primer demo. Además de participar con su voz en siete álbumes de Willie Colón y con otros músicos latinos como Héctor Lavoe, Ismael Miranda y soledad Bravo, Graciela como aprendiz de producción musical, participa en la producción de cuatro álbumes de Willie Colón incuyendo “Tiempo pa’ matar”. Graciela es una de las pioneras del la enseñanza musical bilingüe en New York City.

Noche de los enmascarados, un tema atómico.

Pero es carnaval
no me diga más quien es usted
que mañana será todo igual
deja el juego acabar
deja el barco correr
deja el día brillar
que hoy yo soy
ese sueño que usted quiere ver
lo que quieras pedir te lo doy
sea quien sea usted
sea lo que quiera Dios.

MUCHACHA de Mario Benedetti

Cuando pasa el vaivén de tu cintura 

La calle queda absorta

deslumbrada 

Si desnuda te sueña la mirada 

Sos carne de cañon o de censura 

Las vidrieras reflejan tu figura 

Y el maniquí te envidia la fachada 

Tu presencia es un riesgo 

todo o nada 

Tu encanto es integral

base y altura 

El requiebro vulgar no te arrebola 

Parecés satisfecha con tu suerte 

No te inquietan azares ni aureola 

Quizá porque estás lejos de la muerte 

Ya que la sombra te ha dejado sola 

Aprovecha la luz para esconderte.

Para el año 1,998 y bajo el auspicio de la Editorial Alfaguara, Tania Libertad, con los arreglos de Victor Merino, le da vida musical a algunos poemas de Mario Benedetti incluidos en su libro "La vida ese parentesis"; el álbum del mismo nombre trae este disco, cuya letra es del poema "Muchacha", que Tania hace a dúo con Willie Colón con unos coros fantásticos y la fantástica voz de Tania. Igualmente el trabajo trae un pequeño prólogo escrito por José Saramago que me parece pertinente compartir con ustedes:

No es verdad que el mundo está todo descubierto. El mundo no es sólo la geografía con sus valles y montañas, sus ríos y sus lagos, sus planicies, los grandes mares, las ciudades y las calles, los desiertos que ven pasar el tiempo, el tiempo que nos ve pasar a todos. El mundo es también las voces humanas, ese milagro de la palabra que se repite todos los días, como una corona de sonidos viajando en el espacio. Muchas de esas voces cantan, algunas cantan verdaderamente. La primera vez que oí cantar a Tania Libertad tuve la revelación de las alturas de la emoción a que puede llevarnos una voz desnuda, sola delante del mundo, sin ningún instrumento que la acompañara. Tania cantaba a capella "La Paloma" de Rafael Alberti, y cada nota acariciaba una cuerda de mi sensibilidad hasta el deslumbramiento. Ahora Tania Libertad canta a Mario Benedetti, ese gran poeta a quien tan bien le sentaría el nombre de Mario Libertad... Son dos voces humanas, profundamente humanas, que la música de la poesía y la poesía de la música han reunido. De él las palabras, de ella la voz.