Ser reconocido por algo no es gratuito, se requiere de constancia y esfuerzo. Y que ese reconocimiento trascienda los mares y se convierta en hecho cierto como la tierra firme, no tiene precio. Pocas ciudades de este planeta azul ostentan un reconocimiento por la música que se escucha en sus calles, New Orleans, Rio de Janeiro y Buenos Aires, Jazz, Samba y Tango en su orden. CALI es la CAPITAL MUNDIAL DE LA SALSA, y no es un merito gratuito ni la auto adulación de este melómano caleño, es un reconocimiento que lo confirman los salseros en los 5 continentes, los músicos que cultivan el sabor de la clave, y todo aquel que escribe o habla de salsa en el mundo real y virtual, muchos de los cuales convergieron en el XIX ENCUENTRO DE MELOMANOS, COLECCCIONISTAS Y SALSOTECAS evento principal de CIUDAD SALSA.
Merito gestado en el barrio, en el aporte sonoro de la calle y la esquina, en las salsotecas caseras, en las reuniones casi místicas y esotéricas de melómanos los fines de semana alrededor de los vinilos, la pasta, el acetato, los CDs y el MP3; idiosincrasia salsera que empezó a trascender culturalmente con el esfuerzo de hijos ilustres del barrio, Medardo Arias con su galardonada investigación “La Verdadera Historia de la Salsa”, Rafael Quintero y su “Primer Congreso Mundial de Salsa” , Alejandro Ulloa y sus libros alrededor de la Salsa, y Gary Domínguez con su “Encuentro de Melómanos, Coleccionistas y Salsotecas”, y otros muchos anónimos y no tan anónimos melómanos salseros, que a través del baile, la pluma o el oído, le han dado a esta CALI, la merecida categoría mundial de CAPITAL SALSERA. Merito labrado también por las emisoras del a.m. de los 70s, Radio Tigre y Radio El Sol (solo recuerdo esas), luego por las franjas salseras de los fines de semana en las emisoras universitarias Univalle Stereo y Javeriana Estereo.
Eso si, que no vengan ahora las emisoras “salseras” del FM comercial a decir que aportaron su granito de arena, nada mas lejano a la realidad, siempre se han vendido al mejor postor, primero a la fácil e insípida salsa romántica, falta de arreglos y letras, luego al merengue, y mas tarde a la Bachata, al reguetón y a una clase de vallenato que no hace honra a la identidad musical que este ritmo le ha dado a Colombia, si por su legado fuera seríamos ya la capital pero del crossover.
Todo el merito para convertir a CALI como CAPITAL SALSERA es del Barrio, donde la salsa es la alegría para el día a día no tan grato que a veces se vive. Culto a la salsa valorado ahora a nivel mundial y convertido en principal expresión cultural en la Feria de Cali, con el SALSODROMO y con CIUDAD SALSA.
CIUDAD SALSA, rotundo éxito, rotundo logro para el movimiento salsero, se convirtió en sitio de congregación como rito religioso de miles de melómanos, de inquietos oídos o de simples rumberos animados por el golpe de tambor que llenaba de color melódico los alrededores de esta CIUDAD única en el mundo. La salsa en todas sus manifestaciones, la manifestación cultural para aprender del movimiento salsero, la venta de libros salseros, discos en todos los formatos y precios, desde CDS quemados hasta LPS originales que eran afanosamente buscados por turistas que tasaban su valor en dólares, instrumentos, afiches, gorras, camisetas y todo tipo de artículo referente a la identidad salsera. Y como evento central el Encuentro de Melómanos, Coleccionistas y Salsotecas, en su edición XIX ya mayor de edad, evento masificado para que la salsa llegue a mas oídos y deje sembrada la semilla salsera que esperamos germine y conviertan a esta Cali en la primera Ciudad alfabetizada salseramente en un 100%.
Tristemente algunos melómanos, pocos por fortuna, le han dado un mal balance al Encuentro de Melómanos por algunas fallas presentadas en la logística y la organización, situaciones que suceden en el Carnaval de Rio, en el Montreaux Jazz Festival y hasta en los mismos Juegos Olímpicos o la visita del Sumo Pontifice, pero no trascendieron en el análisis para ponderar el valioso aporte cultural y conceptual que se la ha dado al movimiento salsero con CIUDAD SALSA, un espacio donde se pueden desarrollar múltiples escenarios, para las escuelas de baile, para los melómanos, para los músicos, para generar espacios bibliográficos, gráficos, y audiovisuales, etc.
Es nuestro deber como melómanos, seguir la ruta trazada, aprovechar al valioso apoyo que esta administración le ha dado al movimiento salsero dándole un carácter de patrimonio cultural, estar a la altura del reto que representa este nuevo espacio llamado CIUDAD SALSA lleno de posibilidades, miremos mas allá de nuestro ombligo y de nuestro ego, desterremos la egoísta idea de que la salsa es solo para unos pocos, “que estén solo los que son” como dicen algunos, que la salsa sea de todos, viremos la crítica sin construcción ni fundamento a ideas generosas de imaginación, concretas, sustentadas con objetivos y presupuestos claros, y que sea por nuestro propio merito, como hijos agradecidos del barrio, que CALI siga siendo LA CAPITAL MUNDIAL DE LA SALSA for ever.