“Cuando escuché mi voz por primera vez en la radio, estaba completamente solo mirando las estrellas”, así empieza Rubén Blades remembrando el día que se escuchó por primera vez en la radio, cuando sus sueños de ser el referente salsero para muchas generaciones apenas se estaban gestando.
A finales de los 70s, y rayando apenas los 20 años de vida, ya Rubén Blades tenía en su haber algunas grabaciones hechas con Los Salvajes del Ritmo, Bush y sus magníficos y Los Dismeños, pero por lo que cuenta Rubén ninguna había logrado el ansiado registro radial en su Panamá soberana; era el tiempo en que el sonido de New York y el recién creado sello Fania empezaban a dominar el mundo de la música afrolatina en todo la América.
Rubén Blades que en sus primeros años se sentía más conectado con el Rock And Roll, prontamente se inclinó por la música latina y era de esperarse con una madre pianista y un padre bongosero; y a pesar de haber hecho algunas grabaciones en Panamá sus pretensiones eran mucho más elevadas a nivel musical, y eso lo demostraban algunas líricas que ya tenía bajo su brazo pendientes de ver la luz sonora: “Pablo Pueblo” y “Cipriano Armenteros”; buscaba la oportunidad de cantar con algunas de las bandas salseras que frecuentaban Panamá, como Willie Colón, Richie Ray y Pete Rodriguez, entre otros.
Y en este caso la dictadura benefició de manera indirecta a Rubén, Omar Torrijos cierra la universidad donde estaba cursando estudios de derecho, y ante este hecho decide viajar a New York en 1969 con un pasaje económico conseguido por su hermano mayor. Contacta al cubano Pancho Cristal, quien ya lo conocía y lo había escuchado cantar en Panamá en un ensayo con la banda de Bush y sus Magníficos en los estudios del sello Discos Istmeños, y lo presenta a Pete Rodriguez quien venía de grabar dos grandes éxitos musicales: “Micaela” y “I Like It Like That”.
En un par de semanas se hacen los arreglos (en colaboración con el pianista Lino Frias) y las grabaciones para el primer álbum grabado por Rubén Blades en New York: “De Panamá a New York: Rubén Blades con la Orquesta de Pete Rodriguez”, bajo el sello TICO, el cual saldría al mercado en 1970, cuando ya Rubén se encontraba en su natal Panamá cursando nuevamente sus estudios de derecho. Y fue por esos días que Rubén tiene la emoción primera de escucharse en la radio como el mismo lo narra:
“Yo estaba completamente solo, estaba en una playa en Santa Clara (Panamá) como a la una de la mañana, tirado de espaldas viendo las estrellas, y en una radio, una emisora de Colombia, me trajo “Descarga Caliente”, y fue la primera vez que me oí en una radio, era de Barranquilla o de Cali, era “descarga caliente”, entraba y se iba, y yo me emocioné muchísimo solo”.
2014-Jun-09